Содержание статьи
Ещё 25-40 лет назад лишь некоторые кошки в домашних условиях проживали чуть более двадцати лет. За последние десятилетия продолжительность и качество жизни домашних питомцев значительно выросли. Сегодня возраст в 18-20 лет уже считается нормой. Во многом это произошло благодаря развитию современной ветеринарии, победе над многими заболеваниями, в том числе – «кошачьей депрессией». Увеличение среднего возраста жизни стало возможным также в виду доступности качественного, специализированного, сбалансированного питания.
Возрастные кошки имеют свои особенности поведения, повадки и режима дня. И конечно, требуют специализированных условий, содержания и ухода.
Особенности возрастных изменений у кошек
Каждое живое существо проходит одинаковые этапы развития от рождения до смерти. Это естественный биологический процесс, который не подвластен человеку. Как бы нам не хотелось продлить жизнь домашних любимцев, но рано или поздно наступает период старения. Некогда резвому, активному котёнку было интересно всё: догнать солнечный зайчик на полу, поцарапать новые обои на стене, и хорошо пошуметь, когда семья отдыхает. Прошли годы, и теперь этот пушистый комочек стал мудрым, вальяжным, обременённым жизненным опытом домашним зверем. Больше сна, больше покоя. Отныне нет игривых, необдуманных действий — глупости юности остались в прошлом.
Причина в изменении поведения взрослого животного кроется в физиологических процессах, протекающих в организме. Нервная система кошек старше девяти лет не является такой гибкой, как в первые годы жизни. Питомец становится более ранимым, сложнее переносит нервные потрясения и стрессы, больше подвержен фобиям и страхам.
Увеличивается потребность во сне. Престарелые кошки днём спят дольше, чем в момент половой зрелости. Физиологически данное изменение режима оправдано, и не должно вызывать беспокойства, если поведение животного при этом не сопровождается признаками развития слабоумия.
Изменяется у взрослых кошек и аппетит, в силу меньшей подвижности появляется склонность к ожирению.
Существуют следующие общие признаки, которые указывают на пожилой возраст: повышенное время сна, отсутствие игривости, тенденция к более быстрому набору веса.
Правила кормления престарелых кошек
Питание взрослых, старых животных должно базироваться на принципе «не навреди». Перекармливать питомцев до отвала – значит, с большой долей вероятности обречь его на болезни и страдания. Перекармливание приводит к ожирению и появлению таких заболеваний, как артрит, диабет, цирроз печени, онкология, сердечно-сосудстые заболевания, и многие другие.
Для того, чтобы уберечь кошку от ожирения, требуется периодически взвешивать её и контролировать любые отклонения веса, регулируя количество еды. Взрослое животное расходует в день значительно меньше энергии, чем в более молодом возрасте: на 15-20% и более. Соответственно, настолько же сокращается потребность в питании.
Конечно, домашний любимец, вероятно, будет не согласен с урезанием рациона, особенно, если привык к свободному кормлению. Но свободное бесконтрольное питание, скорее всего, приведёт к перееданию, а вместе с ним – к ожирению и болезням.
Рацион питания должен быть сбалансированным и содержать требуемое количество белков, жиров, углеводов, минералов и витаминов. Согласно исследованиям, потребность взрослых кошек в белковой пище не уменьшается, а значит, и содержание белка в еде с возрастом не требует корректировки. Рекомендованная доля протеина в рационе — около 30% от сухого вещества в корме.
Недостаток таурина, кальция и фосфора приводит к необратимым изменениям в организме и развитию трудноизлечимых патологий. Несмотря на то, что скелет взрослой кошки не развивается так, как у молодой, минеральный состав с возрастом также не подлежит серьёзному изменению, поскольку усваиваемость минеральных компонентов организмом с возрастом ухудшается.
У престарелого питомца всегда должен быть обеспечен доступ к чистой, свежей воде. Количество пищевой соли по возможности необходимо снизить.
Таким образом, можно сделать вывод, что с возрастом у животного нет необходимости в резком изменении пищевого рациона. Кормление должно оставаться сбалансированным, насыщенным и качественным. Самое главное, что необходимо делать хозяину – это следить за объёмом съедаемой еды и контролировать вес животного.
Распространённые болезни и методы их профилактики
У престарелых кошек наблюдается ряд широко распространённых заболеваний: сердечно-сосудистые, почечные заболевания, уремия. Течение всех перечисленных недугов можно контролировать соответствующим режимом питания.
Почечная недостаточность во многих случаях поддаётся лечению подбором соответствующей диеты. Режим кормления больного животного основан на снижении в еде количества соли, фосфора и в некоторых случаях — белка. Выписать медикаментозное лечение и сформировать правильный рацион при почечной недостаточности поможет ветеринарный врач.
Симптомами болезней почек являются: отсутствие аппетита, повышенная потребность в воде, усиленное мочеиспускание, в некоторых случаях – рвота. При обнаружении данных признаков, рекомендуется обратиться в ветеринарную клинику за профессиональной помощью. Простое изменение рациона сможет излечить недуг и продлить жизнь домашнему любимцу.
Ещё одно распространённое заболевание кошек – уремия. Встречается у животных всех возрастов, но у взрослых – значительно чаще. Главным признаком появления недуга является редкое, чаще болезненное мочеиспускание с кровью. Уремия – серьёзная болезнь, вызванная непроходимостью мочеточников, требует неотложной профессиональной помощи ветврача.
При уремии, как правило, помимо медикаментозного лечения, прописывается специализированная диета с уменьшенной дозой протеина и значительным количеством мочевины. В состав рациона также входит набор витаминов и минералов для лучшего расщепления камней в мочевом пузыре.
Следующий распространённый недуг престарелых кошек – сердечно-сосудистые заболевания различной патологии. Чаще всего встречаются из-за неправильного питания и ярко-выраженного дефицита таурина в рационе. Симптомами являются специфический непрекращающийся кашель, слабость, быстрая утомляемость, апатия. В случае подобных заболеваний рекомендуется, как правило, бессолевая диета. Поставить точный диагноз, выписать лечение и сформировать необходимый рацион питания сможет ветеринарный врач.
Старение кошек не является болезнью, это общебиологическая и естественная закономерность, характерная для всех живых организмов. То, как будет проходить данный этап жизни домашнего любимца, во многом зависит от хозяина. При качественном уходе, хороших условиях жизни и качественном сбалансированном питании животное в преклонном возрасте может жить долго, без болезней и счастливо.